CD-ROM是一种常见的存储介质，它是一种可以读取但无法写入的光盘。CD-ROM的全称是Compact Disc Read-Only Memory，即紧凑型光盘只读存储器。它是在1982年由飞利浦（Philips）和索尼（Sony）联合推出，被广泛应用于计算机领域。在CD-ROM出现之前，人们主要使用软盘或硬盘来存储和传输数据，但这些存储介质的容量都非常有限。而CD-ROM则以其较大的存储容量和高速读取的特点，成为了当时计算机存储领域的一次重大突破。

CD-ROM的存储容量通常为650MB或700MB，相比之前的软盘和硬盘，它有着更大的存储空间。这使得CD-ROM成为存储和传输大量数据的理想介质，尤其适用于音频、视频和软件等大型文件的存储与分发。而且，CD-ROM的读取速度也较快，通常可以达到1倍或更高的倍速读取。这意味着用户可以在较短的时间内快速访问和检索光盘中的数据。

CD-ROM的制作过程包括将数字信息通过激光光束记录在盘片的表面上。CD-ROM的表面包含了一系列微小的凹坑和光滑的间隙，光盘读取设备通过激光光束的反射来读取这些凹坑和间隙的信息。凹坑和间隙的排列和长度表示了数字数据的二进制编码。由于CD-ROM是只读存储器，因此这些凹坑和间隙是永久性的，用户无法通过一般的手段对其进行修改或删除。

除了存储数据外，CD-ROM还可以用于播放音频和视频。CD-ROM中的音频数据通常以音频CD的形式存在，可以通过CD播放器或计算机的光驱来播放。而视频数据则可以通过计算机的光驱或特定的视频播放设备来播放。这使得CD-ROM成为了流行的音乐和电影分发媒介。

然而，随着技术的不断进步，CD-ROM逐渐被更先进的存储介质所取代。例如，DVD和蓝光光盘具有更大的存储容量和更高的数据读取速度，因此逐渐成为了主流的存储媒介。而随着互联网的普及，人们更倾向于使用云存储和网络传输来存储和传输数据。尽管如此，CD-ROM仍然在某些特定领域保持着一定的重要性，例如音乐和电影收藏，以及一些老旧的计算机系统。

总的来说，CD-ROM是一种只读存储介质，具有较大的存储容量和高速读取的特点。它在计算机领域的应用广泛，是一次重要的存储技术突破。尽管现在有了更先进的存储介质，但CD-ROM在某些领域仍然具有一定的重要性。